Arthur PinkBoa parte do chamado evangelismo de nossos dias é uma tristeza para os verdadeiros crentes, pois eles sentem que falta qualquer garantia das Escrituras, que é desonroso para Deus e que está enchendo as igrejas de crentes vazios. Eles ficam chocados com o fato de tanta superficialidade, excitação carnal e fascinação mundana devam ser associadas ao santo nome do Senhor Jesus Cristo. Deploram a superficialidade do Evangelho, a sedução de almas incautas e a carnalização e comercialização do que é para eles inefavelmente santo. Requer pouco discernimento espiritual para perceber que as atividades evangelísticas da cristandade durante o século passado se deterioraram de mal a pior – ainda assim, poucos parecem perceber a raiz da qual esse mal surgiu. Agora será nosso esforço expor o mesmo.
O fim da evangelização é a glória de Deus
Seu objetivo era errado e, portanto, seus frutos defeituosos. O grande desígnio de Deus, do qual Ele nunca se desviou e jamais se desviará, é glorificar a Si mesmo : tornar manifesto diante de Suas criaturas que é infinitamente glorioso. Glorificar a si mesmo é o grande objetivo e fim que Ele tem em tudo o que faz e diz.
- Para Sua glória – Ele permitiu que o pecado entrasse no mundo.
- Para Sua glória – Ele desejou que Seu amado Filho se encarnasse, prestasse perfeita obediência a Lei divina, sofresse e morresse.
- Para Sua glória – Ele está agora tirando do mundo um povo para Si, um povo que eternamente mostrará Seus louvores.
- Para a Sua glória – tudo é ordenado por Seus tratos providenciais, para que tudo na terra esteja sendo direcionado agora, e efetivamente efetue o mesmo.
- Nada além de Sua glória – é o que regula Deus em todos os Seus atos:
Porque dele, e por ele e para ele, são todas as coisas; para Ele seja a glória para sempre. Amém.
Romanos 11:36
Essa grande e básica verdade está escrita nas Escrituras com a clareza como de um raio de sol, e quem não a vê, é cego. Todas as coisas são designadas por Deus para esse fim. Sua salvação dos pecadores não é um fim em si mesmo, pois Deus não saíria como perdedor se todos perecessem eternamente. Não, a salvação dos pecadores é apenas um meio para um fim: “Para o louvor da glória de sua graça” (Ef 1:6).
Agora a partir desse fato fundamental, segue-se necessariamente que nós devemos fazer o mesmo objetivo e fim – que pode ser ampliada por nós, “fazei tudo para a glória de Deus” (1 Coríntios 10:31). Da mesma maneira, também se segue que esse deve ser o objetivo do evangelista; e que tudo deve estar subordinado a isso, pois todo o resto tem importância e valor secundários. Mas como assim?
Ganhar Almas vs. Glorificar a Deus
Pegue os slogans mais recentes do mundo religioso. Se o evangelista deixar de fazer da glória de Deus seu objetivo primordial e constante – ele certamente errará, e todos os seus esforços serão mais ou menos como um som ao ar. Quando ele acaba com algo menos do que isso, certamente cairá no erro, pois não dará mais a Deus seu lugar apropriado. Uma vez que fixamos nossos próprios objetivos – estamos prontos para adotar meios próprios. Foi nesse exato momento que o evangelismo falhou duas ou três gerações atrás; e a partir desse ponto, ele se afastou cada vez mais. O evangelismo fez da “conquista de almas” seu objetivo, seu summum bonum (bem supremo) – e tudo o mais foi feito para servir e prestar louvor ao mesmo. Embora a glória de Deus não tenha sido realmente negada – ainda foi perdida de vista, diminuída, tornada secundária.
Além disso, lembre-se de que Deus é honrado na proporção da medida que o pregador se apega a Sua Palavra, e proclama fielmente “todos os Seus conselhos”, e não apenas as partes que lhe atraem. Para não dizer nada sobre os evangelistas baratos que não buscam nada mais do que levar as pessoas a fazer uma profissão formal da fé, a fim de que o número de membros das igrejas seja aumentado – considere aqueles que são inspirados por uma verdadeira compaixão e profunda preocupação com os que perecem, que diligentemente tentam libertar almas da ira vindoura. Mas, a menos que estejam em guarda, os evangelistas irão inevitavelmente errar! A menos que eles vejam constantemente a conversão da maneira que Deus faz – como a maneira pela qual Ele deve ser glorificado – eles rapidamente começarão a se comprometer nos meios que empregam.
A podridão do evangelismo moderno
O desejo febril do evangelismo moderno não é como promover a glória do Deus triuno, mas apenas como “ganhar almas”. Toda a corrente das atividades evangélicas nos últimos cinquenta anos tomou essa direção. Perdendo de vista o fim de Deus, as igrejas criaram meios próprios. Determinada a alcançar um certo objeto desejado, os desejos da carne recebeu um reino de liberdade. Agora, supondo que o objeto estava certo, os evangelistas concluíram que nada poderia estar errado, o que contribuiu para garantir esse fim; e como seus esforços parecem ser eminentemente “bem-sucedidos”, apenas muitas igrejas concordam silenciosamente, dizendo a si mesmas: “o fim justifica os meios”. Em vez de examinar os planos propostos e os métodos adotados à luz das Escrituras, eles foram tacitamente aceitos em razão da conveniência. O evangelista era estimado – não pela solidez de sua mensagem, mas pelos “resultados” visíveis que ele assegurava. Ele foi valorizado – não de acordo com o quanto sua pregação honrou a Deus, mas por quantas almas foram supostamente convertidas sob ela.
O “evangelho doce”
Uma vez que um homem faz da conversão dos pecadores seu principal objetivo e um fim que tudo consome, ele está extremamente apto a adotar um caminho errado. Em vez de se esforçar para pregar a verdade em sua pureza – ele a suavizará, a fim de torná-la mais palatável para os não regenerados. Impulsionado por uma única força, movendo-se em uma direção fixa – seu objetivo é facilitar a conversão e, portanto, passagens favoritas (como João 3:16) são habitadas incessantemente, enquanto outras são ignoradas ou aparadas. Essa evangelização inevitavelmente reage à sua própria teologia, e vários versículos da Palavra são evitados, se não repudiados.
Que lugar ele dará em seus pensamentos a declarações como “Porventura pode o etíope mudar a sua pele, ou o leopardo as suas manchas?” (Jr 13:23); “Ninguém pode vir a mim, se o Pai que me enviou o não trouxer” (Jo 6:44); “Não me escolhestes vós a mim, mas eu vos escolhi a vós” (Jo 15:16). Então, o evangelista ficará extremamente tentado a modificar a verdade…
- Da eleição soberana de Deus;
- Da redenção particular de Cristo;
- Da necessidade imperativa das operações sobrenaturais do Espírito Santo.
A depravação humana e a evangelização
No evangelismo do século XX, houve uma triste lamentação da verdade solene da depravação total do homem. Houve uma subestimação completa do caso e condição desesperados do pecador. Muito poucos realmente enfrentaram o fato desagradável que: (1) todo homem é completamente corrupto por natureza; (2) todo homem não tem consciência de sua própria miséria; (3) todo homem é cego e desamparado e está morto em ofensas e pecados!
Porque essa é a realidade do caso do homem, porque seu coração está cheio de inimizade contra Deus – então, nenhum homem pode ser salvo sem a intervenção especial e imediata de Deus.
De acordo com nossa visão aqui, o mesmo acontecerá em outros lugares: qualificar e modificar a verdade da depravação total do homem – inevitavelmente levará à diluição das verdades. O ensino das Escrituras Sagradas sobre esse ponto é inconfundível: a situação do homem é tal que sua salvação é impossível – a menos que Deus exerça Seu poder onipotente.
Nenhuma excitação das emoções por anedotas;
Nem os sentimentos produzidos pela música;
Nem a oratória do pregador;
Nem os apelos persuasivos;
Tudo isso, são de nenhum proveito!
Em conexão com a antiga criação – Deus fez tudo sem nenhuma ajuda. Mas no trabalho muito mais estupendo da nova criação – é dito pelo evangelismo arminiano de nossos dias que Ele precisa da cooperação do pecador. Realmente, chega a esse ponto: Deus é representado como “”ajudando o homem a se salvar – o pecador deve começar o trabalho querendo – e então Deus completará o negócio. Visto que ninguém, exceto o Espírito, pode fazê-lo disposto no dia de Seu poder (Salmo 110:3). Somente Ele pode produzir tristeza divina pelo pecado e fé salvadora no Evangelho. Somente Ele pode nos mudar de “amantes de nós mesmos” e nos sujeitar ao senhorio de Cristo.
Em vez de procurar a ajuda de evangelistas externos, deixemos que as igrejas se mostrem diante de Deus, confessando seus pecados, buscando Sua glória e clamando por Suas operações de milagres.
A deficiência da evangelização moderna
É comumente reconhecido que a espiritualidade está em declínio na cristandade, e poucos percebem que a sã doutrina está rapidamente diminuindo, mas muitos santos do Senhor se confortam em supor que o Evangelho ainda está sendo amplamente pregado e que um grande número estão sendo salvos assim. Infelizmente, a suposição otimista deles é infundada e pouco fundamentada. Se a “mensagem” agora entregue nas conferências missionárias for examinada, se os “folhetos” espalhados entre as massas não-eclesiásticas forem examinados, se os oradores “ao ar livre” forem ouvidos com atenção ou os “Sermões” de uma “campanha de conquista de almas”; em suma, se o “evangelismo” moderno for pesado na balança das Escrituras Sagradas, será considerado deficiente, não carregando o que é vital para uma genuína conversão.
Não escrevemos espírito enganador, procurando ofender um homem em uma palavra. Não é que procuremos perfeição, e reclamamos porque não conseguimos encontrá-la; nem que critiquemos os outros porque eles não estão fazendo as coisas como pensamos que deveriam ser feitas. Não, não, é um assunto muito mais sério do que isso. O “evangelismo” de hoje não é apenas superficial até o último grau, mas é radicalmente defeituoso. Falta gritantemente um fundamento sobre o qual apelar para que os pecadores venham a Cristo. Não há apenas uma lamentável falta de proporção (a misericórdia de Deus se torna muito mais proeminente do que Sua santidade, Seu amor e do que Sua ira), mas há uma omissão fatal daquilo que Deus deu com o propósito de transmitir um conhecimento de pecado. Não há apenas uma introdução repreensível de “canto brilhante,
Mas como é séria a nossa a acusação acima, gido que é apenas metade dela – o lado negativo, o que está faltando. Pior ainda é o que está sendo vendido pelos evangelistas mais baratos de hoje. O conteúdo positivo de sua mensagem nada mais é do que jogar poeira nos olhos do pecador. Sua alma é adormecida pelo ópio do diabo, ministrado da forma mais inocente. Aqueles que realmente recebem a “mensagem” que agora está sendo distribuída na maioria dos púlpitos “ortodoxos”, estão sendo fatalmente enganados. É uma maneira que parece certa para um homem, mas, a menos que Deus intervenha soberanamente por um milagre da graça, todos os que a seguirem certamente descobrirão que seus fins são os caminhos da morte. Dezenas de milhares de pessoas que imaginam confiavelmente que vão para o céu sofrerão uma terrível desilusão quando acordarem no inferno!
O que é Evangelho?
Seria uma mensagem de boas novas do céu para tornar os rebeldes que desafiam a Deus por meio das vontades em suas maldades? É dado com o objetivo de garantir aos jovens loucos por prazer que, contanto que apenas “acreditem”, não há nada para eles temerem no futuro? Alguém certamente pensaria assim pela maneira como o Evangelho é apresentado, ou melhor, pervertido, pela maioria dos “evangelistas”, e mais ainda quando olhamos para a vida de seus “convertidos”. Certamente aqueles com algum grau de discernimento espiritual devem perceber que, para garantir que Deus os ame e Seu Filho morreu por eles, e que um perdão total por todos os seus pecados (passado, presente e futuro) possa ser obtido simplesmente “aceitando Cristo como seu Salvador pessoal”, isso é apenas um lançamento de pérolas aos porcos.
O Evangelho não é uma coisa à parte. Não é algo independente da revelação anterior da lei de Deus. Não é um anúncio que Deus relaxou Sua justiça ou abaixou Seu padrão de santidade. Longe disso, quando exposto pelas Escrituras, o Evangelho apresenta a demonstração mais clara e a prova climatérica da inexorabilidade da justiça de Deusa e de sua infinita aversão ao pecado. Mas, para expor as Escrituras do Evangelho, jovens sem barba e homens de negócios que dedicam seu tempo livre ao “esforço evangelístico” são bastante desqualificados. Infelizmente, o orgulho da carne faz com que tantos incompetentes se apressem para onde aqueles muito mais sábios temem pisar. É essa multiplicação de noviços que é amplamente responsável pela situação lamentável que agora nos confronta, e porque as “igrejas” e “assembleias” são tão amplamente preenchidas com seus “convertidos” explica por que são tão não espirituais e mundanas.
“Simplesmente, aceite a Cristo”
Não, meu leitor, o Evangelho está muito, muito longe de tirar a luz do pecado. O Evangelho nos mostra como Deus, sem igual, lida com o pecado. Ele nos revela a terrível espada de Sua justiça que feriu Seu Filho amado, a fim de que fosse feito expiação pelas transgressões de Seu povo. Longe do Evangelho deixar de lado a lei, ele mostra o Salvador sofrendo a maldição dela. O Calvário forneceu a mais solene e inspiradora demonstração do ódio de Deus ao pecado que o tempo ou a eternidade jamais fornecerão. E você imagina que o Evangelho é magnificado ou que Deus é glorificado indo a mundanos e dizendo a eles que “podem ser salvos neste momento simplesmente aceitando a Cristo como seu Salvador pessoal” enquanto estão casados com seus ídolos e seus corações ainda estão em amar com pecado? Se eu fizer isso, digo a eles uma mentira, pervertendo o Evangelho, insultando a Cristo.
Sem dúvida, alguns leitores estão prontos para se opor às nossas declarações “duras” e “sarcásticas” acima, perguntando: “Quando a pergunta foi feita: ‘O que devo fazer para ser salvo?’ (Atos 16:31) um apóstolo inspirado não disse expressamente: ‘Crê no Senhor Jesus e serás salvo?’ Podemos errar, então, se dissermos aos pecadores a mesma coisa hoje? Não temos mandado divino para fazê-lo?” É verdade que essas palavras são encontradas nas Escrituras Sagradas e, como são, muitas pessoas superficiais e destreinadas concluem que são justificadas em repeti-las para todos. Mas deixe-se salientar que Atos 16:31 não foi dirigido a uma multidão promíscua, mas a um indivíduo em particular, que sugere imediatamente que não é uma mensagem a ser emitida indiscriminadamente, mas sim uma palavra especial para aqueles cujos personagens correspondem àquele a quem foi falado pela primeira vez.
Exegese de Atos 16:31
Os versículos das Escrituras não devem ser arrancados de seu ambiente, mas pesados, interpretados e aplicados de acordo com seu contexto; e isso exige consideração em oração, meditação cuidadosa e estudo prolongado; e é o fracasso neste momento que explica essas “mensagens” desonestas e inúteis de hoje. Veja o contexto de Atos 16:31, e o que encontramos? Qual foi a ocasião e a quem o apóstolo e seu companheiro disseram: “Creia no Senhor Jesus Cristo”? Uma resposta sete vezes é encontrada, que fornece uma descrição completa e impressionante do caráter daqueles a quem somos garantidos em dar essa palavra verdadeiramente evangelística. Ao nomearmos brevemente esses sete detalhes, permita que o leitor os pondere cuidadosamente.
Primeiro, o homem a quem essas palavras foram ditas acabara de testemunhar o poder milagroso de Deus.
E de repente sobreveio um tão grande terremoto, que os alicerces do cárcere se moveram, e logo se abriram todas as portas, e foram soltas as prisões de todos.
Atos 16:26
Segundo, em conseqüência disso, o homem ficou profundamente agitado, até ao ponto de se desesperar:
(…) tirou a espada, e quis matar-se, cuidando que os presos já tinham fugido.
Atos 16:27
Terceiro, ele sentiu a necessidade de iluminação:
E, pedindo luz (…)
Atos 16:29
Quarto, sua auto-complacência foi totalmente destruída, pois ele:
(…) saltou dentro e, todo trêmulo (…)
Atos 16:29
Quinto, ele tomou seu devido lugar, diante de Deus – no pó – porque:
(…) se prostrou ante Paulo e Silas.
Atos 16:29
Sexto, ele mostrou respeito e consideração pelos servos de Deus, pois ele:
E, tirando-os para fora (…)
Atos 16:30
E sétimo lugar, com uma profunda preocupação com a sua alma, ele perguntou:
Senhores, que é necessário que eu faça para me salvar?
Atos 16:30
Aqui, então, é algo definitivo para nossa orientação, se estivermos dispostos a ser guiados. Não foi uma pessoa alegre, descuidada e despreocupada que foi exortada a “simplesmente” acreditar; mas, em vez disso, alguém que deu evidência clara de que uma poderosa obra de Deus já havia sido realizada dentro dele. Ele era uma alma despertada (v. 27). No caso dele, não havia necessidade de pressionar sobre ele sua condição perdida, pois ele obviamente a sentia; nem os apóstolos foram obrigados a insistir com ele o dever do arrependimento, pois todo o seu comportamento demonstrava sua contrição. Mas aplicar as palavras ditas a ele àqueles que são totalmente cegos ao seu estado depravado e completamente mortos para Deus, seria mais tolo do que colocar uma garrafa de sais olfativos no nariz de alguém que acabou de ser inconsciente em virtude de um quase afogamento.
“Pela lei, vem o conhecimento do pecado”
Assim como o mundo não estava pronto para o Novo Testamento antes de receber o Antigo, assim como os judeus não estavam preparados para o ministério de Cristo até João Batista ter ido diante dEle com seu chamado estrito ao arrependimento, os não salvos não estão em condição hoje para o Evangelho até que a Lei seja aplicada aos seus corações, pois “pela Lei vem o conhecimento do pecado” (Rm 3:20). É um desperdício de tempo semear sementes no chão que nunca foram aradas ou pitadas! Apresentar o sacrifício vicário de Cristo àqueles cuja paixão dominante é suprir o pecado, é dar o que é santo aos cães. A necessidade dos não convertidos é ouvir sobre o caráter dEle com quem eles têm que lidar, Suas reivindicações sobre eles, Suas justas exigências e a infinidade enormidade de ignorá-Lo e seguir seu próprio caminho.
A natureza da salvação de Cristo é lamentavelmente deturpada pelo atual “evangelista”. Ele anuncia um Salvador do inferno, em vez de um Salvador do pecado. E é por isso que tantos são fatalmente enganados, pois há multidões que desejam escapar do lago de fogo que não desejam ser libertados de sua carnalidade e mundanismo. A primeira coisa dita sobre Ele no Novo Testamento é:
E dará à luz um filho e chamarás o seu nome JESUS; porque ele salvará o seu povo dos seus pecados.
Mateus 1:21
Cristo é um Salvador para aqueles que percebem a excessiva malignidade do pecado, que sentem o terrível fardo dele em sua consciência, que se odeiam por isso, que desejam ser libertados de seu terrível domínio; é um Salvador único. Se Ele simplesmente “salvasse do inferno” aqueles que ainda amam o pecado, Ele seria um Ministro do pecado, perdoando sua iniquidade e tomando o partido deles contra Deus. Que coisa indescritivelmente horrível e blasfema para carregar o Santo!
Se o leitor exclamar, eu não estava consciente da hediondez do pecado, nem me curvava com um sentimento de culpa quando Cristo me salvou. Em seguida, respondemos sem hesitar: ou você nunca foi salvo, ou não foi salvo tão cedo quanto supunha. É verdade que, à medida que o cristão cresce na graça, ele tem uma compreensão mais clara do que é o pecado – rebelião contra Deus – e um ódio mais profundo e tristeza por ele; mas pensar que alguém pode ser salvo por Cristo, cuja consciência nunca foi ferida pelo Espírito e cujo coração não foi contrito diante de Deus, é imaginar algo que não existe no reino dos fatos.
E Jesus, tendo ouvido isto, disse-lhes: Os sãos não necessitam de médico, mas, sim, os que estão doentes; eu não vim chamar os justos, mas, sim, os pecadores ao arrependimento.
Marcos 2:17
Exata visão do pecado
Visto que a salvação de Cristo é uma salvação do pecado – do amor a ele, de seu domínio, de sua culpa e penalidade -, segue-se necessariamente que a primeira grande tarefa e a principal obra do evangelista é pregar a respeito do pecado: definir o que é realmente o pecado (distinto do crime), mostrar em que consiste sua enormidade infinita; traçar suas múltiplas operações no coração; para indicar que nada menos que punição eterna é o seu destino. Ah claro, e pregar sobre o pecado – não apenas proferir algumas banalidades a respeito, mas dedicar sermão após sermão para explicar o que é o pecado aos olhos de Deus – não o fará popular nem atrairá a multidão, não é mesmo? Não! E não saberá disso aqueles que amam mais o louvor dos homens do que a aprovação de Deus, e que valorizam seu salário acima das almas imortais, aparar suas velas em conformidade. “Mas essa pregação afastará as pessoas!” Nós respondemos: é muito melhor afastar as pessoas pela pregação fiel do que afastar o Espírito Santo, infiel à carne.
Correto entendimento da graça
Os termos da salvação de Cristo são erroneamente declarados pelo evangelista atual. Com raras exceções, ele diz aos ouvintes que a salvação é pela graça e é recebida como um dom gratuito; que Cristo fez tudo pelo pecador, e que nada resta senão ele “crer” – confiar nos infinitos méritos de Seu sangue. E tão amplamente essa concepção agora prevalece nos círculos “ortodoxos”, com tanta frequência que é vista em seus ouvidos, tão profundamente enraizada em suas mentes, que agora alguém pode desafiá-la e denunciá-la como sendo tão inadequada e – além de enganoso e errôneo, é para ele instantaneamente cortejar o estigma de ser um herege e ser encarregado de desonrar a obra consumada de Cristo, inculcando a salvação pelas obras. No entanto, não obstante, o escritor está bastante preparado para correr esse risco.
A salvação é pela graça, somente pela graça, pois uma criatura caída não pode fazer nada para merecer a Deus, nem aprovar ou ganhar seu favor. No entanto, a graça divina não é exercida à custa da santidade, pois nunca compromete o pecado. Também é verdade que a salvação é um dom gratuito, mas uma mão vazia deve recebê-la e não uma mão que ainda agarra firmemente o mundo! Mas não é verdade que “Cristo fez tudo pelo pecador”. Ele não encheu a barriga com as cascas que os porcos comem e os acha incapazes de satisfazer. Ele não deu as costas ao país longínquo, ressuscitou, foi ao Pai e reconheceu seus pecados – esses são atos que o próprio pecador deve realizar. É verdade que o pecador não será salvo pelo desempenho dele, assim como o pródigo não poderia receber o beijo e o anel do Pai enquanto ele permanecesse a uma distância culpada dele!
Arrependimento
Algo mais do que “crer” é necessário para a salvação. Um coração que se enrola em rebelião contra Deus não pode crer para salvação: deve primeiro ser quebrado. Está escrito “Não, vos digo; antes, se não vos arrependerdes, todos de igual modo perecereis” (Lc 13:3). O arrependimento é tão essencial quanto a fé; sim, o último não pode ficar sem o primeiro: “nem depois vos arrependestes para o crer” (Mt 21:32). A ordem é claramente estabelecida por Cristo: “Arrependei-vos e crede no Evangelho” (Marcos 1:15). O arrependimento é a tristeza pelo pecado. O arrependimento é um repúdio do coração ao pecado. O arrependimento é uma determinação do coração em abandonar o pecado. E onde existe verdadeiro arrependimento, a graça é livre para agir, pois os requisitos da santidade são conservados quando o pecado é renunciado. Assim, é dever do evangelista clamar:
Deixe o ímpio o seu caminho, e o homem maligno os seus pensamentos, e se converta ao Senhor, que se compadecerá dele; torne para o nosso Deus, porque grandioso é em perdoar.
Isaías 55:7
Sua tarefa é convidar seus ouvintes a largarem as armas de sua guerra contra Deus e depois a pedir misericórdia por meio de Cristo.
Ninguém pode aceitar ou receber a Cristo
O caminho da salvação é falsamente definido. Na maioria dos casos, o “evangelista” moderno assegura à sua congregação que todo pecador deve fazer para escapar do inferno e garantir que o céu seja “receber a Cristo como seu Salvador pessoal”. Mas esse ensino é totalmente enganador. Ninguém pode receber a Cristo como seu Salvador enquanto Ele O rejeita como Senhor! É verdade que o pregador acrescenta que quem aceita a Cristo também deve se render a Ele como Senhor, mas ele imediatamente estrega afirmando que, embora o converso não o faça, o céu é certo para ele. Essa é uma das mentiras do diabo. Somente aqueles que são espiritualmente cegos declarariam que Cristo salvaria qualquer um que desprezasse Sua autoridade e recusasse Seu jugo: por que, meu leitor, isso não seria graça, mas uma desgraça – acusando Cristo de valorizar a ilegalidade.
É em Seu ofício de Senhor que Cristo mantém a honra de Deus, sustenta Seu governo, faz cumprir Sua Lei; e se o leitor se voltar para essas passagens (Lucas 1:46, 47; Atos 5:31; 2 Pedro 1:11; 2:20; 3:18) onde os dois títulos ocorrem, ele descobrirá que a ordem é sempre “Senhor e Salvador”, e não “Salvador e Senhor”. Portanto, aqueles que não se curvaram ao cetro de Cristo e entronizaram-no em seus corações e vidas, e ainda assim imaginam que confiam nEle como seu Salvador, são enganados e, a menos que Deus os desilude, eles descerão ao tormento eterno (Is 44:20). Cristo é “o Autor da salvação eterna a todos os que Lhe obedecem” (Hb 5:9), mas a atitude daqueles que não se submetem ao Seu Senhorio, “não este reine sobre nós” (Lc 19:14). Faça uma pausa, meu leitor, e honestamente enfrente a pergunta: Estou sujeito à Sua vontade? Estou sinceramente empenhado em guardar Seus mandamentos?
Infelizmente, o “caminho da salvação” de Deus é quase inteiramente desconhecido hoje, a natureza da salvação de Cristo é quase universalmente mal compreendida, e os termos de Sua salvação são deturpados por todos os lados. O “Evangelho” que agora está sendo proclamado é, em nove casos em cada dez, uma perversão da Verdade, e dezenas de milhares, assegurados de que estão rumo ao céu, estão agora apressando-se para o inferno o mais rápido que o tempo pode levá-los . As coisas são muito, muito piores na cristandade do que supõem os “pessimistas” e os “alarmistas”. Nós não somos um profeta, nem devemos entrar em especulações sobre o que a profecia bíblica prevê – homens mais sábios do que eu costumam fazer de tolos fazendo isso. Somos francos em dizer que não sabemos o que Deus está prestes a fazer. As condições religiosas eram muito piores, mesmo na Inglaterra, cento e cinquenta anos atrás. Mas temos muito medo disso: a menos que Deus tenha prazer em conceder um reavivamento real, não demorará muito para que “as trevas cubram a terra e as densas trevas o povo” (Isaías 60:2) e a luz do verdadeiro Evangelho desapareça rapidamente. O “evangelismo” moderno constitui, em nosso julgamento, o mais solene de todos os “sinais dos tempos”.
O que o povo de Deus deve fazer diante da situação existente? Efésios 5:11 fornece a resposta divina:
E não comuniqueis com as obras infrutuosas das trevas, mas antes condenai-as.
Efésios 5:11
E tudo oposto à luz da Palavra são “trevas”. É dever de todo cristão não ter relações com a monstruosidade “evangelística” da época: reter todo o apoio moral e financeiro do mesmo, não participar de nenhuma de suas reuniões, nem circular nenhum de seus folhetos. Os pregadores que dizem aos pecadores que podem ser salvos sem abandonar seus ídolos, sem se arrepender, sem se render ao senhorio de Cristo, são tão errôneos e perigosos quanto os outros que insistem que a salvação é por obras e que o céu deve ser conquistado por nós mesmos. esforços.
Pregado por Arthur Pink em Julho de 1948. Citações escriturísticas a partir da Almeida Corrigida Fiel , Sociedade Bíblica Trinitariana do Brasil © 2020, Traduzido por Elnatan Rodrigues. Para o uso correto deste recurso visite nossa Página de Permissões.
John Newton
Agostinho de Hipona
